Altro simbolo della Città Eterna è il maestoso Castel Sant’Angelo, costruito come sepolcro dell’imperatore Adriano e, nel corso dei secoli, adibito a funzioni diverse: scopi difensivi, luogo di prigionia, residenza rinascimentale ed, oggi, museo e sede di eventi culturali e mondani.
I diversi utilizzi hanno determinato anche consistenti interventi di modifica e di ampliamento della struttura originaria, dando vita ad un articolato intreccio di sotterranei, celle, sale, logge, rampe di scale e cortili.
Nelle “segrete del Castello” si trova il parlatoio e le anguste celle dove venivano rinchiusi i prigionieri. In una di queste, venne rinchiuso Benvenuto Cellini che vi rimase per quasi un anno. Suggestiva ma anche inquietante, la Sala della Giustizia dove venivano sentenziate le condanne a morte. Proprio qui, Clemente VIII decise la pena di morte per Beatrice Cenci e il supplizio di Giordano Bruno.
Nella fase di residenza nobiliare, il castello fu oggetto di interventi decorativi tali da renderlo adeguato ad ospitare personalità illustri. La Sala Paolina ne è un magnifico esempio con gli affreschi realizzati da Perin del Vaga. Splendide anche le altre sale come quella di Amore e Psiche, del Perseo, dei Festoni, del Tesoro, delle Colonne e della Rotonda.
La Terrazza, sulla quale svetta la statua dell’Angelo con accanto la campana i cui funesti rintocchi annunciavano le condanne a morte, è il luogo nel quale è ambientato il suicidio di Tosca, personaggio dell’omonima opera di Puccini, che da qui si gettò dopo l’uccisione a tradimento del suo amato Cavaradossi.
In estate, il Castello si anima di vita: spettacoli e mostre, ristoranti e bar accolgono i visitatori per offrire una serata divertente in un contesto veramente straordinario.
Splendido il panorama di Roma che si gode dalla terrazza e dal famoso Passetto di Borgo, ancora più spettacolare quando le luci della città illuminano la notte e le acque del Tevere.