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La festa vanta un’antica tradizione, già nel 1500 infatti si svolgeva a febbraio una grande manifestazione spontanea a cui il popolo partecipava numeroso. A caratterizzare la festa era l’usanza di lanciarsi uova marce e agrumi per le strade, fin quando un editto bandì questo “gioco”.

Agli inizi del ’700 il carnevale si raffinò e arricchì grazie ad una nuova figura, gli “abbatazzi”: poeti popolari che improvvisavano rime per le strade di Acireale.
Nell’Ottocento venne introdotta la “cassariata”, ovvero la sfilate delle “landò”, signorili carrozze a cavalli riservate ai nobili della città che lanciavano raffiche di confetti agli spettatori. 
Ma è solo negli anni '30 del Novecento che entrano in scena le maschere in cartapesta, che poi si trasformano in carri allegorici trainati dai buoi, contornati da personaggi e gruppi satirici in movimento. 

Oggi a render ancor più spettacolare il Carnevale di Acireale sono le sfilate degli imponenti carri infiorati, che richiamano ogni anno migliaia di turisti.
Altra caratteristica di questo Carnevale è che anche in Agosto ad Acireale, approfittando delle belle serate estive,  si svolgono le  sfilate dei Carri Allegorico-Grotteschi lungo la città.

Un motivo in più per visitare la Sicilia e soprattutto questa splendida cittadina e i magnifici luoghi circostanti, da Catania all'Etna, senza dimenticare lo splendido mare che circonda l'intera isola.