Ce n’est pas un hasard si le grand Pétrarque a surnommé Gênes la « Dame de la mer ».
Puisque la découverte de Gênes s’est faite par la mer, commençons par son entrée principale: le port.
Haut de ses 76 mètres, il est facilement repérable de n'importe où. Le Phare de Gênes, souvent appelé la Lanterne, qui a d'abord été construit à des fins militaires est aujourd'hui le symbole de la ville. 720 marches nous conduisent au sommet de la tour qui nous offre un panorama unique. Mais pour ceux qui n'auraient pas le courage de les monter à pied, un petit ascenseur vous mènera à son sommet. Le port de Gênes se place parmi les ports internationaux les plus importants. Cette position a encouragé la ville à entreprendre d'importants travaux de restructuration de toute la zone portuaire. Le projet a été confié au grand architecte Renzo Piano qui a déjà réalisé pour la ville la Bolla (une serre sphérique), qui se trouve à côté du fameux Aquarium.
Une fois la "porte d'entrée" de la ville franchie, on pénètre dans son cœur historique qui renferme de nombreux trésors abrités par de splendides édifices.
Dans le quartier des Strade Nuove (« les rues neuves ») que l'Unesco a inscrit au Patrimoine Mondial en 2006 se trouvent les palais des Rolli surprenants par la beauté architecturale et les matériaux précieux avec lesquels ils ont été construits . Parmi eux, le Palais Rosso, le Palais Bianco et le Palais Doria Tursi, qui ont tous été transformés en musées particulièrement intéressants. Le Caravage, Véronèse, le Guerchin, Van Dyck, Canova, figurent parmi les grands artistes dont les œuvres sont exposées dans les trois palais où l'élégance et la beauté architecturale fusionnent avec celle des magnifiques œuvres pour offrir aux visiteurs un voyage merveilleux dans le monde de l'art.
Tout près, se trouve le Palais Royal, qui nous surprend, à peine la porte franchie, par sa splendeur. Des fresques, des sculptures, des toiles et des stucs ornent les pièces somptueuses soigneusement aménagées avec du mobilier de grande valeur. A l'intérieur du Palais se trouve la Galerie Nationale composée de 23 pièces dans lesquelles est exposée une prestigieuse collection de tableaux avec les œuvres de Luca Giordano, de Véronèse, du Tintoret, de Piola, de Vassallo, de Jan Roos, de Borgognone, du Grechetto, de Strozzi, de Carlo Bonomi, du Guerchin et de Van Dyck.
La Cathédrale San Lorenzo, qui se trouve sur la place du même nom et dont la première construction remonte au IXème Siècle a subi de nombreuses modifications. La façade, décorée de lignes horizontales noires et blanches, est ornée de doubles ou triples fenêtres sur la partie supérieure et de trois portails sur la partie inférieure. Le portail central est surmonté d’une grande rosace. L'intérieur, divisé en trois nefs, abrite des peintures et des sculptures de grande valeur et le Musée du Trésor dont l’emplacement et la valeur du patrimoine artistique et culturelle des œuvres qui y sont exposées le rendent particulièrement intéressant.
On retrouve cette même décoration bicolore sur la façade de l'Eglise Sant'Agostino, aujourd'hui désacralisée et où siège le musée du même nom et dont les œuvres témoignent du précieux lien entre Gênes et l'art du 10ème au XIIIème Siècle. La visite de son campanile orné de mosaïques polychromes est intéressante.
En quittant le centre historique en direction de la Riviera du Levant, on arrive à Nervi, un quartier résidentiel cossu qui était déjà le lieu de prédilection de l'aristocratie du XIXème Siècle. Cette partie de la ville est un petit joyau d'art et d'Histoire niché dans la longue côte rocheuse et le long de laquelle a été aménagée une magnifique promenade qui permet d'admirer le golfe de Tigullio. De nombreux jardins et pelouses fleuries se greffent harmonieusement aux élégantes villas de Nervi dont certaines sont devenues de magnifiques musées : la Galerie d'Art Moderne à la Villa Saluzzo, le Musée «Raccolte Frugon » à la Villa Grimaldi Fassio et Le Musée Luxoro à la villa au même nom.
A l’ouest, plus précisément à Pegli, on peut visiter le Musée Naval, installé dans la Villa Doria, résidence nobiliaire entourée d'un immense parc. L'exposition permet de partir à la découverte de l'Histoire maritime de la ville depuis ses débuts, à l'époque du Haut Moyen-Age.
La Villa Durazzo Pallavicini, propose la visite du Jardin Botanique, qui se trouve dans le parc de la villa et qui regroupe un grand nombre d'espèces végétales rares ainsi que le Musée Municipal Archéologique de la Ligurie. En plus d'œuvres datant de l'époque gréco-romaine, ce musée expose des objets retrouvés dans la région de la Ligurie retraçant son parcours depuis la préhistoire. Le parc de style romantique qui entoure la villa est particulièrement magnifique. Il est en effet connu pour ses jeux d'eau aménagés de lacs, de grottes, de ruisseaux et de cascades, tel une œuvre d'art, le tout plongé dans une végétation luxuriante.
La Riviera du Levant est également réputée pour ses constructions aux couleurs pastel accrochées aux falaises.
On trouve le même type de construction le long de la côte du Tigullio à Portofino, Rapallo, Santa Margherita Ligure et Sestri Levante, des villages de bord de mer bordés par le vert du maquis et dont la beauté se reflète dans l’eau de la mer méditerranéenne. Si ces villages sont beaux à voir depuis la terre ferme, ils sont un véritable enchantement lorsqu'on les observe depuis la mer. Des sentiers, des baies, des criques, des falaises, une mer scintillante et de magnifiques fonds marins : la nature a sans aucun doute signé ici un de ses meilleurs chefs-d'œuvre.
Camogli, située dans le golfe du Paradis, est une autre perle de la Riviera. Son vieux village est rempli de ruelles escarpées qui s'immiscent à travers les maisons cramponnées les unes aux autres. Mais le vrai cœur de Camogli est son petit port typique dont les couleurs des barques bigarrées se reflètent dans la mer cristalline et qui est animé par la gaité de la vie mondaine et la fougue des vacanciers.
L'arrière-pays offre lui aussi de beaux paysages grâce à ses nombreux parcs naturels, parmi lesquels : le Parc du Beigua, la plus grande réserve naturelle de la région, le Parc de l'Aveto, un des plus beaux secteurs de la partie ligurienne des Apennins, le Parc de l'Antola, véritable écrin de merveilles naturelles, et enfin le Parc de Portofino, dont la beauté est réputée dans le monde entier.