Le centre historique de Parme s’articule autour de ce qui peut être considéré comme son centre religieux formé par le Dôme, le Baptistère et le Palais de l’Evêque.
Le Dôme qui donne sur place homonyme est l’une des plus vives expressions du style roman de la Padanie, même s’il a subi de profondes transformations. Il présente un campanile du XIIIe siècle et abrite de célèbres chef d’œuvres, parmi lesquels la coupole décorée de fresques du Corrège. Le Baptistère est un édifice octogonal construit en marbre rose et avec le Palais de l’Évêque, qui remonte au XIe siècle, ils forment un fascinant ensemble médiéval. Des fresques de Parmigianino dans les chapelles et la coupole décorée de fresques du Corrège forment les éléments distinctifs de l’Église San Giovanni Evangelista. Vous pourrez admirer d’autres œuvres de Parmigianino dans l’Église Madonna della Steccata et du Corrège dans la Chambre de San Paolo du Monastère des Bénédictines.
À proximité de cette dernière s’élève le «Palazzo della Pilotta», un complexe imposant commandité par la famille Farnèse, siège de la Bibliothèque, du Théâtre Farnèse, du Musée Archéologique National, du Musée « Bodoniano » et de la Galleria Nazionale, qui présente des œuvres du Corrège, de Parmigianino, Beato Angelico, Léonard de Vinci, Le Tiepolo, Canova, etc…. Légèrement plus éloigné, le Teatro Regio temple de la musique, parmi les plus illustres d’Italie.
En traversant le Pont G. Verdi sous lequel coule le Torrente Parma, vous arriverez au Palais Ducal, entouré d’un vaste espace vert, rare exemple de parc princier. Le Palais conserve encore son corps central original du XVIe siècle et des ensembles de fresques d’une beauté remarquable.
En sortant de la ville, toute la province de Parme est riche en châteaux et forteresses qui, des pentes de l’Apennin, s’étendent jusque à la « basse plaine » du Pô et catapultent chaque visiteur dans un monde magique fait de dames, chevaliers et d’anciens manoirs, considérés parmi les plus beaux et les mieux conservés d’Italie. Vous commencerez par la Forteresse de Bardi qui s’impose pour ses dimensions et sa splendeur sous les roches rouges de l’Apennin ; en descendant vers la vallée vous rencontrerez d’abord le Château de Compiano, avec son bourg accolé, puis le Château de Felino et ainsi de suite jusqu’à arriver, dans la “bassa parmense”, à la Reggia de Colorno, demeure des Farnèse, des Bourbons et de Marie Louise d’Autriche. Ici, outre la fascination de l'aspect monumental du palais royal, vous ne pourrez rester indifférents aux magnifiques paysages que le Pô dessine en rencontrant la plaine. En effet, toute la province est depuis toujours liée à la vie et à la présence de ce fleuve, éternel point de repère.
Parmi les communes de la plaine entre Parme et Plaisance, signalons Fontevivo et son imposante Abbaye Cistercienne du douzième siècle, Fontanellato, et sa Forteresse Sanvitale, son ensemble de fresques de Parmigianino, Fidenza, et sa précieuse Cathédrale de San Donnino, l’un des plus importants exemples de roman émilien.
Dans ces collines, une visite au château de Torrechiara, construit au XVe siècle, sur la commune de Langhirano est obligatoire.