Trento y el Camino de cinco estrellas: entre arte y tradición 

Se llama Camino de cinco estrellas: cinco maravillosas ciudades de Trentino-Alto Adigio (Bresanona, Brunico, Merano, Vipiteno e Bolzano) que cada año, desde el 25 de noviembre hasta el 6 de enero, dan la bienvenida a la Navidad con unos mercadillos donde se recrea una atmósfera de cuento de Navidad y que hacen inolvidable y fascinante el período de Adviento.
Además de estos, hay que visitar también el maravilloso mercadillo de Navidad que se celebra en la capital de Trento y que atrae unos 500.000 visitantes cada año.
Estos mercadillos se encuentran entre los más populares de Italia, y no sólo se pueden comprar artículos relacionados con esta festividad, sino también productos artesanales y gastronómicos locales.Los pinos y los abetos, los símbolos por excelencia de la Navidad, decorados según la tradición con manzanas, nueces, galletas de jengibre y con las típicas decoraciones de madera, son motivos habituales en estos mercadillos que, sin embargo, presentan características que van más allá de la tradición local, por eso vale la pena visitarlos.

Empezamos con la maravillosa y medieval Bresanona, donde con el Adviento las luces de Navidad transforman el Ayuntamiento y la Plaza, enmarcada entre la Catedral y la Iglesia Parroquial de San Miguel, en un magnífico entorno.
Las típicas casas de madera decoradas ofrecen diferentes productos típicos artesanales: desde el pesebre hasta la escultura, desde la cerámica hecha a mano hasta las velas, desde las esferas hasta los angelitos en vidrio o los artículos navideños tiroleses.Son numerosas las especialidades del Valle Isarco que se pueden degustar y comprar.
Lo que hace aún más memorable este mercadillo es la exhibición de coros locales en varios conciertos de Adviento, y las demostraciones donde los artesanos muestran sus habilidades artísticas, ayudando a la gente a conocer su trabajo.
Enriquece este evento, la oportunidad de admirar el museo de los pesebres ubicado en el Palacio Obispal, para presenciar una tradición que sigue siendo muy importante desde hace 800 años.
Otra estrella de este camino de Navidad es la ciudad de Brunico que en este período del año se envuelve en una atmósfera encantadora hecha de luces, aroma de pinos, conciertos mágicos y degustaciones de especialidades que satisface todos los sentidos.Esta "perla" de Val Pusteria es el lugar ideal para divertirse en las pistas de esquí de Plan de Corones con los paseos a lo largo de los puestos que se encuentran en la medieval Calle Bastioni y en el Parque Tshurtschenthaler, donde se pueden admirar juguetes de madera, decoraciones navideñas y productos de piel, de cristal y de cerámica: preciosas obras de artesanía local que representan un souvenir como un buen regalo. 
También las calles de Brunico están llenas de aromas y sabores de esta tierra: desde el aromatizado vino caliente hasta las varias especialidades gastronómicas, especialmente los dulces.

La tercera etapa de este viaje a través de los mercadillos de Navidad llega también a la ciudad de Merano. 
Elegida por la princesa Isabel de Baviera, más conocida como Sissi, por su clima templado y sus aguas saludables (aquí se encuentran unas maravillosas termas), es el lugar ideal para combinar el encanto y el descanso: desde las termas hasta las excursiones en la naturaleza pura hasta los paseos entre los tenderetes del mercadillo donde se exponen las creaciones de artesanía.
El centro histórico de la ciudad se decora para la ocasión y presenta sus calles y los callejones con fantásticas decoraciones de Navidad. El olor de las bebidas calientes, de las especias y de los dulces navideños se mezclan en el aire, uniendose a la música y a las tradiciones de este período de fiesta. Tradiciones que reviven a través de eventos, conciertos y desfiles, como la de San Nicolás, patrón de la ciudad de Merano, junto con su fiel sirviente Knecht Ruprecht. 
Mientras que el actor que interpreta al Santo distribuye dulces, Knecht Ruprecht dona a los niños más inquietos, látigos y carbón. 
Para sumergirse aún más en el ambiente navideño y festivo, hay que visitar la pista de patinaje al aire libre situada en la Plaza Terme y el gran mercadillo con 80 expositores que ofrecen una gran variedad de ideas para los regalos de Navidad: adornos y objetos de cerámica y de cristal, tejidos tradicionales, estatuas de madera y zapatillas de fieltro, juguetes y dulces típicos.

La cuarta "estrella" del recorrido es la encantadora Vipiteno. Esta ciudad de las Dolomitas se extiende a lo largo de la fantástica Via Città Nuova, una pequeña calle peatonal, larga y estrecha con preciosas casas de madera de dos pisos, coloreadas y almenadas con las típicas ventanas de la zona llamadas bovindo (del inglés,  "bow window") que se encuentran en el período de Navidad adornadas con cientos de luces y ornamentaciones.La arquitectura de la Baja Edad Media del casco antiguo muestra la afluencia de muchos empresarios mineros que, alrededor del año 1300, gracias a sus recursos económicos y a su concepción cosmopolita, imprimieron una huela particular a la ciudad.
El esplendor de aquella época, junto con las ejemplares restauraciones y rehabilitaciones, se ha motivado que Vipiteno haya sido incluida en 2002 dentro del catálogo de los pueblos más bellos de Italia. 
En el pequeño y encantador mercado de Navidad de esta ciudad, cuyo fondo es la imponente Torre delle Dodici, que domina la plaza principal, se venden diferentes productos locales y de artesanía: velas de flores secas, decoraciones navideñas de todas las formas, colores y materiales, sobre todo en madera y tela, artículos de mobiliario, como los manteles y las almohadas bordadas a mano, con recetas de los Knödel o del strudel.
Hay también que degustar las delicias culinarias: vino caliente, frutos secos, pan aromático y pranilés de todo tipo, mermeladas, y mucho más. 

La siguiente etapa de este camino fascinante es Bolzano. 
La más gran ciudad de Trentino-Alto Adigio, un punto de encuentro y de fusión armónica de la cultura mediterránea y de Europa del Este, su centro se presenta como un pueblo medieval donde se respira una verdadera vocación mercantil.Entre los palacios de estilo austríaco, las arcadas antiguas y la magnífica atmósfera que reina en el "Bosque Encantado" de Palais Campofranco, Bolzano te lleva a la tradición mágica del Adviento alpino. 
En el período de Navidad, Plaza Walther acoge las características casetas de madera del mercadillo de Navidad y las ciudad se llena de sonidos y colores: cientos luces iluminan las calles del casco antiguo y en el aire se escuchan las melodías tradicionales. 

Ochenta expositores ofrecen en sus particulares puestos decoraciones típicas de cristal, madera y cerámica, numerosos regalos de la tradición artesanal más genuina de Trentino-Alto Adigio, y también especialidades gastronómicas y deliciosos dulces navideños como el famoso "Zelten" de Bolzano. 
Los visitantes pueden admirar también el mercadillo de artesanía en la Plaza Municipio, el Mercadillo de la solidaridad, la Reseña de artesanía, el Mercadillo del Bosque Encantado y descubrir lo que esconde todos los días detrás de las ventanas del gran calendario de adviento del edificio Max Valier, en Via della Posta.

Por último, un espacio para otro mercadillo, que no se encuentra en el camino de cinco estrellas, y que merece un viaje aparte: es el mercado de Trento (desde el 19 de noviembre hasta el 30 de diciembre) que en 18 años ha situado la ciudad en el centro de las rutas de turistas que buscan el sabor de la Navidad.Ciudad medieval ya conocida, sin embargo, en época romana, donde se respira una mezcla de tradición y cultura italiana y alemana, Trento presenta un fantástico mercadillo de Navidad, una oportunidad para niños y grandes de revivir una atmósfera de fábula encantada y ser transportados por los aromas y sabores de esta tierra. 
La isla gastronómica, de hecho, representa también físicamente el corazón del mercadillo y es un inevitable punto de encuentro donde probar el Strudel, el Tortel de patatas, la polenta a los Strauben y muchos otrso dulce típicos o beber un vaso de té o de Vin Brulé (vino caliente). 

Son numerosas los puestos de la Plaza Fiera, en un enclave que, gracias a las numerosas decoraciones, parece anunciar la entrada en un mundo aparte.
Una razón más para visitar esta maravillosa ciudad que el emperador Claudio llamó "splendidum municipium". 
Sólo queda desearles un buen viaje por estos mercadillos fabulosos y por las magníficas localidades que los acogen.

Para saber más sobre el mercadillo de Bolzano, ver este video.