La excelencia del territorio es Florencia, la magnífica ciudad de arte reconocida por la UNESCO como sito Patrimonio de la Humanidad por la riqueza y belleza de sus monumentos. El centro histórico no acaba nunca de sorprender con sus innumerables obras de arte, los mármoles colorados de las iglesias y la arquitectura que recuerda el esplendor de siglos pasados y el rol de Florencia en el desarrollo de la cultura y del arte del Renacimiento.
Corazón de la ciudad y centro religioso histórico, la Plaza del Duomo reúne un conjunto monumental de inestimable valor: el Duomo o Catedral de Santa María del Fiore, rico de obras de arte y coronado por la suntuosa cúpula de Brunelleschi, el Baptisterio de San Giovanni, magnífico ejemplo de románico florentino y el Campanario de Giotto, una obra de arte de la arquitectura gótica florentina. Completa la escenografía de la plaza la magnífica Loggia del Bigallo.
Detrás del Duomo se encuentra el magnífico Museo del laÓpera de Santa María, donde se puede admirar una valiosa colección de obras de arte provenientes de la Catedral, del Baptisterio y del Campanario.
La Piazza della Signoria, además de ser centro histórico, acoge también la vida civil de la ciudad; en ella encontramos la Loggia della Signoria o dei Lanzi, del siglo XIV, adornada con famosas esculturas, la Fuente de Neptuno y el Palacio de la Signoria o Palazzo Vecchio, uno de los monumentos símbolo de la ciudad en el cual se encuentran algunas esculturas como una copia del famoso David de Miguel Ángel (el original está expuesto en la Galería de la Academia). La Plaza está rodeada por la majestuosa Galería degli Uffizi, sede de uno de los museos más importantes y famosos del mundo, donde se encuentran obras de Botticelli, Miguel Ángel, Leonardo da Vinci y muchos grandes artistas: un viaje imperdible entre las obras de arte.
Elemento arquitectónico de particular importancia de la Galería degli Uffizi es el Corridoio Vasariano, un pasaje elevado, proyectado por Vasari a mediados del siglo XVI, que conecta la estructura con Palazzo Vecchio y con Palazzo Pitti. Cerca de la Galería degli Uffizi se encuentra el Museo de Historia de la Ciencia donde se encuentran expuestos más de cinco mil utensilios científicos y aparatos de experimentación.
Entre la Plaza del Duomo y la Plaza della Signoria surgen monumentos tales como el Museo de la Casa de Dante, donde se encuentran guardados detallados documentos sobre la vida y las obras del gran maestro de la lengua y literatura italiana, y tesoros arquitectónicos como la Iglesia de Orsanmichele y el Palacio del Bargello del siglo XIII, hoy Museo Nacional que expone una amplia colección de valiosas esculturas.
Es obligatoria la visita a los monumentos de particular prestigio ubicados alrededor de Plaza de la República: la Loggia del Mercado Nuevo del siglo XVI, también llamada Loggia del Porcellino o cerdito, por su característica estatua en bronce que en realidad representa un jabalí, considerada un amuleto; el histórico Palacio Davanzati, sede del Museo della Casa Fiorentina Antica que representa una típica morada señorial del Renacimiento; el grandioso Palacio Pizzi (finales del siglo XV comienzos del XVI) con un magnífico patio interno.
Particularmente impresionante es el barrio medieval de Santa Cruz, dominado por la homónima Basílica. Famosa por sus obras de arte y por los frescos del Giotto que decoran las capillas Baldi y Peruzzi, la iglesia conserva las tumbas de muchos italianos ilustres, como Miguel Ángel, Galileo y Machiavelli.
Del conjunto hace también forma parte la estupenda Capilla dei Pazzi, obra maestra- (aunque -sin finalizar) del Brunelleschi.
Merece una visita atenta el extraordinario conjunto monumental de San Lorenzo, que incluye la Iglesia, la Sacristía Vecchia, obra arquitectónica de Bronelleschi decorada por Donatello, y las estupendas Capillas de los Médici. Éstas están constituidas por la Capilla de los Príncipes, un mausoleo que acoge el famoso monumento funerario de los Grandes duques de Médici, y la Sacristía Nuova, grandiosa obra de Miguel Ángel, también capilla fúnebre de los Médici.
Otra obra maestra de arquitectura es el conjunto del convento de Santa María Novella, con la iglesia que guarda célebres frescos y preciosas obras de arte y el Museo, que incluye el famoso Claustro Verde y la Capilla de los Españoles.
Siempre cerca de la Plaza San Lorenzo, pero en la otra dirección, en vía Cavour, surge un excelente ejemplo de residencia renacentista aristocrática: Palacio Médici-Riccardi, obra di Michelozzo, con la Capilla de los Reyes Magos con frescos de Benozzo Gozzoli.
Otro lugar di particular interés es la Plaza San Marco, dominado por el histórico conjunto de San Marcos del siglo XIV y ampliado y rehabilitado sucesivamente, que incluye la iglesia rica en frescos y el convento, una parte del cual ha sido transformado en el Museo de San Marcos.
En las cercanías se encuentra el conjunto de Santa Apolonia, ex monasterio de monjas benedictinas con el maravilloso Cenáculo de Santa Apolonia, el antiguo refectorio y hoy Museo de Andrea del Castagno, que guarda valiosos frescos de este artista.
De gran valor histórico y arquitectónico es la vecina y escenográfica Plaza de la SS Anunziata donde se encuentran el antiguo Hospital de los Inocentes, obra de Brunelleschi que incluye una Pinacoteca de valor inestimable y la Basílica-Santuario de la SS. Annunziata, rica en frescos y decoraciones.
En la inmediata vecindad se encuentran el Museo Arqueológico Nacional, con la sección etrusca y egipcia de extrema importancia, y la Galería de la Academia, una extraordinaria colección de obras, entre las cuales encontramos esculturas de Miguel Ángel y pinturas florentinas de los siglos XIV y XVI.
A través del antiguo y sugestivo Ponte Vecchio, lleno de históricas tiendas de orfebrería, se llega al barrio de Otrarno en donde surgen otras importantes obras maestras civiles y religiosas, comenzando por la Iglesia de Santa Felicita que conserva, entre otros, algunos frescos del Portorno.
De particular importancia es Plaza del Santo Espíritu, donde se alza el Palacio Guadagni del siglo XVI y la magnífica Basílica de Santo Espíritu, completamente recubierta de decoraciones renacentistas con el Cenáculo de Santo Espíritu, antiguo refectorio del convento, con notables frescos. Poco más adelante se abre la escenográfica plaza dominada por el Palacio Pitti, el importante y lujoso palacio que fue la residencia de los Médici, de los Asburgo-Lorena y de Vittorio Emanuele II en el corto periodo en el que Florencia fue capital.
La inmensa estructura es hoy día un museo de gran importancia en el que se destaca la Galería Palatina, que incluye una amplia colección de pinturas, esculturas y obras de arte de célebres maestros, como Raffaello, Andrea del Sarto y Tiziano; los lujosos Apartamentos Reales, ricos en decoraciones; la Galería de Arte Moderno y el Museo degli Argenti.
El estupendo parque del Palacio, el Jardín de Boboli, que se extiende a lo largo de la homónima colina, es un jardín grandioso a la italiana que mezcla armoniosamente elementos naturales con arquitectura, estatuas y fuentes; en él se encuentran los característicos Museo del Traje, Museo de las Porcelanas, y el Museo de las Carrozas, y ofrece desde su terraza un estupendo paisaje de la ciudad.
Otras zonas de interés del Oltrearno son Piazzale Michelangelo, meta preferida de los turistas por la maravillosa vista de Florencia y de las colinas que la circundan, la iglesia de San Miniato al Monte, uno de los mejores ejemplos del románico florentino, y la Iglesia de Santa María del Carmen, famosa por los frescos maravillosos de la Capilla Brancacci, realizados en el siglo XV por grandes artistas como Masolino, Masaccio y Filippino Lippi.
Además de la particular ciudad de Florencia, también su territorio merece una visita; éste posee infinitas atracciones naturales y testimonios de historia y del arte.
Un sitio de particular interés religioso y artístico, ubicado en los alrededores de la ciudad, es la Certosa di Galluzzo, conocido también como Certosa de Florencia, un histórico conjunto arquitectónico enrocado sobre un monte que además acoge importantes obras de arte y frescos del Portormo.
Un lugar de particular importancia de la zona florentina es Fiesole, que desde lo alto de una colina ofrece una magnífica vista sobre la ciudad. El pueblo une a la belleza del paisaje un notable patrimonio cultural, como restos etruscos y de época romana.
Otro centro de particular interés arqueológico es Sesto Florentino, donde se ha encontrado la tumba etrusca La Montagnola, monumento de gran valor y en perfecto estado de conservación.
Particularmente rico en testimonios artísticos es el Mugello, que conserva espectaculares obras arquitectónicas como la iglesia de Santa Ágata en Scarperia, el Castillo de Trebbio y Villa Medicea di Cafaggiolo, lugar predilecto por Lorenzo el Magnífico para la caza. El pueblo principal de la zona es Borgo San Lorenzo. En el cercano Barberino di Mugello se puede admirar un notable patrimonio artístico: desde el imponente castillo de Cattani al Palacio Pretorio.
Otros centro ricos de encanto son Empoli con la Colegiata de Santa Andrea, que constituye un magnífico ejemplo de románico florentino, y Certaldo, el pueblo que vio nacer al escritor G. Boccaccio y donde se encuentran el Palacio Pretorio del siglo XIV y la Casa de Boccaccio, con una biblioteca especializada en el Decamerón.
Varios lugares guardan recuerdos y testimonios de arte y personajes originarios de esta tierra: a lo largo de las colinas del Montealbano, entre viñedos y olivares, surge Vinci, pueblo natal de Leonardo que guarda en el interior del antiguo castillo el singular Museo Leonardiano, con una amplia y rica exposición de instrumentos y modelos realizados sobre proyectos y diseños del grande maestro.
En Incisa Valderano se puede visitar la Casa de Petrarca, donde el poeta transcurrió su infancia, mientras que en Vecchio se encuentra la Casa de Giotto, casa natal del artista transformada en un museo.
Muchos son los pueblos característicos, así como los testimonios de arte religioso y los castillos que hacen rica esta tierra, toda por descubrir.
Desde Barberino Val d’Elsa a Greve en Chianti, el encanto de Chianti está ligado a los pequeños pueblos medievales sumergidos en paisajes agrícolas, dominados por viñedos y por el famoso vino.