El viaje para descubrir esta tierra empieza por Ortigia, la isla de la capital.
Es un museo circundado por el azul del mar y el cielo.
Plazas, calles y callejones dibujan una red en este pequeño tesoro, con edificios, iglesias, templos, murallas y fachadas decorando cada rincón y el imponente Castillo Maniace, de época sueva, dominando la punta extrema de la isla, posición ideal para el control de las vías marítimas. Asomado a la ladera del Puerto Grande se encuentra el paseo Adorno, con los delicados matices de los edificios del siglo XIX que delinean su trazo, más allá del que se encuentra la Fuente Aretusa, uno de los lugares más sugestivos de Ortigia, con el verde del Papiro que decora los contornos. Detrás del paseo marítimo está la plaza dominada por la Catedral, un excepcional ejemplo de estratificación de diferentes estilos pero perfectamente ensamblados entre ellos. El Templo dórico dedicado a Atenea es el corazón alrededor del cual ha sido construida la iglesia cristiana de época bizantina, modificada posteriormente por los normandos. La fachada, destruida por un terremoto, fue reconstruida en el siglo XVIII en estilo barroco. Cerca de allí, se puede visitar el Palacio Bellomo (antiguo monasterio de San Benedicto) queademás de la belleza arquitectónica de estilo suevo con intervenciones de estilo catalán, expone una preciosa colección de arte de la Galería regional con esculturas de Domenico Gagini y Juan Bautista Mazzolo y obras pictóricas de Antonello de Mesina y de Caravaggio. Por el lado de la muelle se encuentra el Templo de Apolo, transformado primero en iglesia, luego en mezquita por los árabes y luego de nuevo en iglesia por los normandos.
Atravesando uno de los tres puentes, se encuentra la Siracusa de la tierra firme, cuna de grandes memorias históricas. Basta con entrar en el Parque Arqueológico del Neapolis para darse cuenta enseguida. El cuadro que se abre delante de nuestros ojos catapulta al pasado.
El imponente Teatro Griego, del cual es visible la parte construida en la roca, es el más famoso del mundo antiguo y hoy sugestivo escenario de acontecimientos teatrales.
De lado se encuentra la antigua cantera llamada Latomia del Paraiso con innumerables canteras de piedra entre las cuales la Gruta de los Fabricantes de Cuerdas, la Gruta del Salitre y la que Caravaggio bautizó como Oreja de Dionisio por el particular efecto acústico.
El Altar di Ierone y el Anfiteatro Romano son otros preciosos restos visibles dentro del Parque. No se puede perder una visita al Museo arqueológico regionale Paolo Orsi, 9000 metros cuadrados de exposición dentro de una moderna estructura con tres cuerpos principales dispuestos alrededor de un entorno circular. La colección ofrece un cuadro histórico desde la prehistoria hasta el final de la edad clásica.
Una página fascinante de historia del Mediterráneo ha sido escrita en Pantalica, uno de los pueblos más antiguos de la isla, do nde el atractivo del pasado se une al de la naturaleza. Cinco mil tumbas en forma de grutas cavadas en la roca y el Anàktoron, un monumental edificio real situado encima de una colina, dan testimonio de la presencia del hombre, en esta tierra, ya en la prehistoria. Un valor extraordinario aumentado por el contexto natural de la Reserva Natural del Valle del Anapo, con gargantas y barrancos.
De la arqueología al arte.
Situada sobre una meseta que domina el valle del Asinaro se encuentra Noto, cuna del barroco siciliano, una de las ciudades más bonitas de Sicilia, Patrimonio de la Humanidad. La han llamado el Jardín de piedra y cuando se camina por las calles de la ciudad se comprende porque: edificios, iglesias, estucos, decoraciones y frisos muestran el lujo que tuvo Sicilia en el siglo XVIII. La Puerta Real señala la entrada al casco antiguo, atravesado por el elegante Corso Vittorio Emanuele, cortado por las tres plazas principales.
En la Plaza del Ayuntamiento se encuentra la imponente escalinata que lleva a la anteiglesia de la Catedral, delimitada lateralmente por dos torres campanarias. Tres edificios del siglo XIX - Vescovile, Lanolina y Ducezio - marcan el perímetro de la plaza, un cofre de tesoros arquitectónicos.
Cerca de allí está el monumental complejo del SS. Salvador que incluye el monasterio, la basílica y el seminario, cada uno proyectado con diferentes estilos fundidos perfectamente entre ellos en una síntesis de gran efecto escénografico.
No se puede perder una visita a la Iglesia de Santa Clara, ricamente decorada por estucos, amorcillos y columnatas que se unen armoniosamente a las obras escultóreas y pictóricas interiores, y a la Iglesia de San Domenico, obra maestra de Rosario Gagliardi, con la fachada convexa, decorada por columnas, que anticípa la belleza de la parte interna . Vincenzo Sinatra, uno de los arquitectos que más contribuyeronal renacimiento de Noto, realizó la Iglesia de Montevergini. La fachada cóncava con las torres campanarias laterales cierra la Calle Nicolaci, decorada de fiesta por los espléndidos balcones que animan el exterior del Palacio Nicolaci Villadorada.
El triunfo de las decoraciones exteriores y los preciosos frescos visibles en las salas interiores, obra del pintor Mazza originario de Noto, hacen del Palacio Trigona una verdadera obra de arte.
Palazzolo Acrèide es la otra joya barroca del Val de Noto, situado en la provincia de Siracusa. Un paseo entre las calles del casco antiguo ofrece la posibilidad de admirar las espléndidas obras maestras del siglo XVIII, que han merecido la tutela del Unesco.