La revalorización del patrimonio artístico de Milán y su provincia ha puesto en evidencia épocas históricas bien precisas, que han marcado el desarrollo urbanístico de la ciudad y de sus monumentos más importantes. Existe una Mediolanum romana oculta, muy a menudo escondida en los museos, las iglesias, los edificios, en las excavaciones del metro o encerrada entre algún moderno complejo. La época de mayor desarrollo fue la renacentista, que coincidió casi en su totalidad con el período de las señorías. A este período remonta el Castello Sforzesco con la torre del Filarete y el Parco Sempione a sus espaldas, situado justo en el corazón de la ciudad de Milán mirando hacia el Duomo, imponente representación gótica del poder de la ciudad en la época de la señorías. Al lado de la Plaza Duomo destaca la Galería Vittorio Emanuele II, considerada como el salón de Milán, también debido a sus elegantes tiendas. Entre los edificios destaca el neoclásico Palacio Real, junto al Duomo, que hoy acoge importantes exposiciones artísticas.
Poco lejos, la pinacoteca Ambrosiana expone una riquísima colección de telas de grandes artistas como Caravaggio, Tiziano y Rafael. En el homónimo barrio, la pinacoteca de Brera guarda una de las principales colecciones de pintura italiana con obras maestras como el Cristo Muerto de Andrea Mantegna. Más obras maestras en el Museo Poldi Pezzoli, considerado como una de las más importantes casas-museo de Europa, debido a la importante colección que acoge en su interior. Más escondida, Santa Maria de las Gracias es un templo que lleva las firmas de Bramante por lo que se refiere a la iglesia y la antigua sacristía, y de Leonardo por la obra maestra guardada en el refectorio del convento anexo a la iglesia, La Ultima Cena.
Sin embargo, en tanta riqueza no pierden protagonismo los centros de provincia, que también guardan muchos tesoros artísticos: castillos, villas extraordinarias, abadías, edificios, entre los que destacan, en Monza, la Villa Real con su parque y la Catedral.
En Corbetta, la casa de Corbellino o Castelletto es un ejemplo de edificio edificado sobre los restos de un castillo, y más tarde restaurado y ampliado. En Novate Milanese, la “Casa de’ Busti” y el “Oratorio dei Santi Nazaro y Celso (Gesió) son un ejemplo de casa nobiliaria y oratorio del siglo XVI. En Abbiategrasso, es de gran interés la iglesia de “Santa Maria Nuova”, sobre cuya fachada está adosado el gran pronaos proyectado por Bramante. A pocos kilómetros de esta localidad, situado en una altura que domina el valle del Ticino, hay otro ejemplo muy interesante de arquitectura cisterciense del siglo XII, la Abadía de Morimondo.
Los castillos representan otra riqueza más del territorio: a orillas del río Muzza en Cassano d’Adda, el castillo Borromeo d’Adda, donde, a raíz de unas obras, han aflorado frescos de la escuela de Giotto, se precia de una historia milenaria que se remonta al siglo IX; en Legnano, el Castillo de San Giorgio fue erigido en el siglo XIII sobre un preexistente monasterio agustiniano; en Cusago, el Castillo Visconteo es uno de los mejores ejemplos de arquitectura castellana de la región. Bajando por la provincia milanesa merecen atención San Colombano al Lambro, el Castillo Belgioioso y Casalpusterlengo, con la torre almenada del Pusterla a dos cuerpos sobrepuestos.
Existe además una provincia de Milán muy verde, arcádica, con ríos de recorridos tortuosos tales como el Adda, que forma, en la parte norte de Trezzo, rabiones y cañones; como el Ticino, que atraviesa tierras ricas de bosques e islotes, protegidos por el parque natural de origen fluvial, quizás el más grande de Europa. Atraviesan toda la zona aguas encauzadas y a menudo subterráneas, explotadas primero por los monjes, trabajadores incansables que sanearon el Valle del Po en la Edad Media, y luego por el mismo Leonardo da Vinci, que vivió allí durante la señoría de los Sforza y que inventò un sistema para regular el nivel del agua en los canales, los famosos “Navigli Milanesi”, volviéndolos navegables.